Island
Folketal: 307.672 (2007)
Hovedstad: Reykjavík, 116.642 (2007)
Island, en ø midt i Atlanten
Islands nærmeste naboer er Grønland i nord (290 km), Skotland i syd
(800 km), Norge i øst (970 km) og Færøerne i sydøst (430 km). Afstanden
mellem Helsingfors og Reykjavík er 2.451 km.
Island er en republik, erklærede sig selvstændigt den 17. juni
1944 og valgte derefter sin første præsident. Fra 1918 og frem til 1944
stod landet i personalunion med Danmark. Det var meningen at denne
skulle føre til fuld selvstændighed.
Parlamentet hedder AlÞingi (Altinget) og har 63 medlemmer som
er på valg hvert fjrede år. Medregner man fortidens årlige ting på
Þingvellir, bliver Altinget et af verdens ældste parlamenter.
Island er medlem af Nordisk Råd og Nordisk Ministerråd, NATO,
Europarådet, EFTA, OSCE og FN. Island er ikke medlem af EU, men er
gennem EFTA tilsluttet EØS-aftalen.
Udnyttelse af varme fra undergrunden, dampturbiner og
vandkraft begrænser importen af kul og olie, begrænser Islands udslip
af drivhusgasser og muliggør dyrkning af bananer!
Islændinge og sprog
Islandsk har kun i mindre grad fjernet
sig fra oldnordisk og det sprog runestenene i Skandinavien er skrevet
på. Islandsk er meget nært beslægtet med færøsk, men er også beslægtet
med de nutidige skandinaviske sprog, norsk, svensk og dansk. Islandsk
har bevaret mange af de gamle ord og bøjningsformer. Islændinge lærer
dansk (i visse tilfælde svensk eller norsk) i skolen og kan læse og
forstå skandinavisk.
Siden 1999 er engelsk første fremmedsprog i skolerne og dansk som regel
det andet.
Vulkaner og geysere
Island er opstået som følge af
vulkanudbrud mellem de to kontinentalsokler. Der er stadig aktive
vulkaner i Island. Siden landnamstiden, da nordboerne bebyggede Island,
er der registreret 150 vulkanudbrud. Alene Hekla har siden 1104 haft 20
udbrud.
I 1996 førte et vulkanudbrud under gletcheren Vatnajökull til
at store ismængder smeltede, hvorved kolossale vandmasser blev sluppet
løs. 85% af alle islandske huse opvarmes af det varme vand fra
undergrunden. Der kendes 800 varme kilder på Island. Nogle egner sig
for badning, mens andre er livsfarlige. Samtidigt med dette er 11.800
km² eller 11,5% af Islands areal dækket af gletchere. Vatnajökull er
Europas største gletcher.
Golfstrømmen sikrer et mildt klima. Temperaturerne i nord
svinger fra gennemsnitligt -15ºC om vinteren til 24,5ºC om sommeren. I
syd er de tilsvarende tal -10ºC og 23ºC. Vejret er meget skiftende.
Björk, den verdenskendte islandske musiker
Björk har om nogen
sat Island på landkortet i vores samtid, men også Sugar Cubes og før
det Mezzoforte var kendte viden om. Teater, film, korsang, litteratur
og kunst er meget populært på Island. De islandske sagaer, Islands
nationalklenodie, er kendt i hele verden og handler om, ikke mindst,
islandske personligheder i vikingetid og middelalder og hele Nordens
historie.
Sagaerne er kendte for deres særlige episke form og er
nedskrevet af islandske munke i middelalderen. Indenfor moderne
litteratur, rager Nobelpristageren Halldór Kiljan Laxness (1902-1998)
op. Blandt andet kendt for "Salka Valka", "Islands klokke" og
"Atomstationen". Gunnar Gunnarsson, f.eks. "Borgslægtens historie", var
populær i mellemkrigstiden og i nutiden kan ikke mindst nævnes
modtageren af Nordisk Råds litteraturpris for "Universets engle" (siden
filmatiseret) Einar Már Guðmundsson.
Text: NIFIN, Nordjobb, Jakob Buhl