Yleistä Islannista
Asukkaita: 307.672 (2007)
Pääkaupunki: Reykjavķk, 116.642 (2007)
Islanti on saarivaltakunta keskellä Atlanttia
Saaren lähin naapuri on Grönlanti pohjoisessa (290 km). Eteläinen
naapuri on Skotlanti
(800 km) ja itäiseen Norjaan on matkaa 970 km. Helsingin ja Reykjavķkin
välinen etäisyys on 2.451 km.
Islanti on tasavalta: maa julistautui itsenäiseksi 17.6.1944 ja valitsi
tuolloin ensimmäisen presidenttinsä.
Valtiopäiviä kutsutaan nimellä Alžingi ja ne koostuvat 63 edustajasta,
jotka valitaan joka neljäs vuosi.
Islanti on Pohjoismaiden neuvoston jäsen ja kuuluu myös YK:iin sekä
NATO:n. Islanti on ETA maa mutta ei ole kuitenkaan liittynyt EU:iin.
Islannin tärkein elinkeino on kalateollisuus, joka tuo suurimman osan valtion tuloista. Kuitenkin vain 10 %
islantilaisista työskentelee kalastuksen ja kalanjalostuksen parissa kun taas 60 % työskentelee palvelusektorilla.
Matkailu valtaa yhä suuremman osan palveluelinkeinosta, ja monet islantilaiset ovat erikoistuneet myös tietojenkäsittelyyn
sekä tietokoneohjelmien vientiin.
Islantilaiset puhuvat islantia, mutta osaavat myös tanskaa ja englantia.
Islannin
kieli kuuluu indoeurooppalaiseen kieliperheeseen ja on läheistä sukua
muun muassa ruotsille.
Islannin kieli on kuitenkin säilyttänyt monia vanhoja taivutusmuotoja
ja sen ymmärtäminen onkin muille pohjoismaalaisille färsaarelaisia
lukuun ottamatta vaikeaa. Vuodesta 1999 on islantilaisissa kouluissa
luettu ensimmäisenä vieraana kielenä englantia ja toinen kieli on usein
tanska.
Tulivuoria ja kuumia lähteitä
Islannin saari on syntynyt
kahden mantereen välisen tulivuorenpurkauksen seurauksena viimeisten
14-16 miljoonan vuoden aikana.
Mannerlaattojen välisessä kuilussa sijaitsevat tulivuoret ovat edelleen
aktiivisia ja Islannin maaperä onkin maailman tuliperäisimpiä.
Saaren asuttamisen jälkeen tiedetään tapahtuneen 150 tulivuoren
purkausta ja purkauksia sattuu edelleen noin joka viides vuosi.
Islannin maaperässä on runsaasti kuumaa vettä ja sitä on
opittu hyödyntämään vuosien saatossa. 85 % kotitalouksista lämmitetään
lämpimän veden avulla ja sitä käytetään myös kasvihuoneiden ja
kylpylöiden lämmitykseen. Vesi muodostuu kuumissa lähteissä eri
puolilla saarta,
yhteensä lähteitä tunnetaan 800. Tuliperäisen maan vastapainona ovat
monet Islannin jäätiköt.
Meressä elää yhteensä 17 valaslajia ja monia hyljelajeja.
Islanninhevonen on ainutlaatuinen hevosrotu, jonka erikoista askellajia
kutsutaan
töltiksi. Hevoset ovat osa islannin luontoa ja niitä käytetään
lampaiden paimentamiseen sekä matkailun vetonauloina.
Björk on tunnetuin islantilainen artisti.
Islannin
kulttuurielämä on monipuolista. Teatteri, elokuvat, kirjastot ja
taidenäyttelyt ovat hyvin suosittuja. Monet islantilaiset kirjailijat
ovat tulleet tunnetuiksi myös Islannin ulkopuolella. Viime vuosien
tärkeimpiä kirjailijoita on Nobel-palkittu Halldór Kiljan Laxness
(1902-1998). Muita tunnettuja kirjailijoita ovat Vigdķs Grķmsdóttir ja
Einar Kįrason.
Björk on tunnetuin islantilainen kansainvälisellä musiikkialalla.
Text: NIFIN, Nordjobb