Yleistä Islannista
Asukkaita: 307.672 (2007)
Pääkaupunki: Reykjavķk, 116.642 (2007)
Islanti on saarivaltakunta keskellä Atlanttia
Saaren lähin naapuri on Grönlanti pohjoisessa (290 km). Eteläinen naapuri on Skotlanti
(800 km) ja itäiseen Norjaan on matkaa 970 km. Helsingin ja Reykjavķkin välinen etäisyys on 2.451 km.
Islanti on tasavalta: maa julistautui itsenäiseksi 17.6.1944 ja valitsi tuolloin ensimmäisen presidenttinsä.
Valtiopäiviä kutsutaan nimellä Alžingi ja ne koostuvat 63 edustajasta, jotka valitaan joka neljäs vuosi.
Islanti on Pohjoismaiden neuvoston jäsen ja kuuluu myös YK:iin sekä NATO:n. Islanti on ETA maa mutta ei ole kuitenkaan liittynyt EU:iin.
Islannin tärkein elinkeino on kalateollisuus, joka tuo suurimman osan valtion tuloista. Kuitenkin vain 10 %
islantilaisista työskentelee kalastuksen ja kalanjalostuksen parissa kun taas 60 % työskentelee palvelusektorilla.
Matkailu valtaa yhä suuremman osan palveluelinkeinosta, ja monet islantilaiset ovat erikoistuneet myös tietojenkäsittelyyn
sekä tietokoneohjelmien vientiin.
Islantilaiset puhuvat islantia, mutta osaavat myös tanskaa ja englantia.
Islannin kieli kuuluu indoeurooppalaiseen kieliperheeseen ja on läheistä sukua muun muassa ruotsille.
Islannin kieli on kuitenkin säilyttänyt monia vanhoja taivutusmuotoja ja sen ymmärtäminen onkin muille pohjoismaalaisille färsaarelaisia
lukuun ottamatta vaikeaa. Vuodesta 1999 on islantilaisissa kouluissa luettu ensimmäisenä vieraana kielenä englantia ja toinen kieli on usein tanska.
Tulivuoria ja kuumia lähteitä
Islannin saari on syntynyt kahden mantereen välisen tulivuorenpurkauksen seurauksena viimeisten 14-16 miljoonan vuoden aikana.
Mannerlaattojen välisessä kuilussa sijaitsevat tulivuoret ovat edelleen aktiivisia ja Islannin maaperä onkin maailman tuliperäisimpiä.
Saaren asuttamisen jälkeen tiedetään tapahtuneen 150 tulivuoren purkausta ja purkauksia sattuu edelleen noin joka viides vuosi.
Islannin maaperässä on runsaasti kuumaa vettä ja sitä on opittu hyödyntämään vuosien saatossa. 85 % kotitalouksista lämmitetään
lämpimän veden avulla ja sitä käytetään myös kasvihuoneiden ja kylpylöiden lämmitykseen. Vesi muodostuu kuumissa lähteissä eri puolilla saarta,
yhteensä lähteitä tunnetaan 800. Tuliperäisen maan vastapainona ovat monet Islannin jäätiköt.
Meressä elää yhteensä 17 valaslajia ja monia hyljelajeja. Islanninhevonen on ainutlaatuinen hevosrotu, jonka erikoista askellajia kutsutaan
töltiksi. Hevoset ovat osa islannin luontoa ja niitä käytetään lampaiden paimentamiseen sekä matkailun vetonauloina.
Björk on tunnetuin islantilainen artisti.
Islannin kulttuurielämä on monipuolista. Teatteri, elokuvat, kirjastot ja taidenäyttelyt ovat hyvin suosittuja. Monet islantilaiset kirjailijat ovat tulleet tunnetuiksi myös Islannin ulkopuolella. Viime vuosien tärkeimpiä kirjailijoita on Nobel-palkittu Halldór Kiljan Laxness (1902-1998). Muita tunnettuja kirjailijoita ovat Vigdķs Grķmsdóttir ja Einar Kįrason.
Björk on tunnetuin islantilainen kansainvälisellä musiikkialalla.
Text: NIFIN, Nordjobb