Information om Island
Invånare: 307.672 (2007)
Huvudstad: Reykjavík, 116.642 (2007)
Island är ett örike i mitten av Atlanten.
Öns närmaste grannar är östra Grönland i norr (290 km), Skottland i
söder (800 km) och Norge i öster (970 km). Island är en republik,
landet förklarade sig självständigt den 17 juni 1944 och valde därefter
sin första president. Riksdagen kallas Alþingi och består av 63
representanter som väljs vart fjärde år. Island är medlem i Nordiska
rådet. Dessutom hör landet till FN, det europeiska ekonomiska
samarbetsorganet EES och försvarsalliansen NATO. Island har valt att
inte gå med i EU.
Den viktigaste näringsgrenen på Island är fiskeindustrin, vilken står
för en stor del av de statliga inkomsterna. Ändå arbetar bara 10% av
islänningarna inom fiske och fiskförädling, medan 60% jobbar inom
servicesektorn. Turismen upptar en allt större del av serviceyrkena och
är den näststörsta näringsgrenen. Många islänningar har specialiserat
sig på IT och exporten av dataprogram ökar.
Islänningar talar isländska men kan även danska och engelska
Det
isländska språket som hör till gruppen indoeuropeiska språk är nära
besläktat med svenskan men har bevarat många gamla böjningsformer.
Sedan år 1999 läser man engelska som första främmande språk i skolorna.
Det vanligaste andra främmande språket är danska.
Vulkaner och gejsrar
Ön Island har uppkommit som en följd av
vulkanutbrott mitt emellan två kontinentalplattor under de senaste
14-16 miljoner åren. Vulkanerna i klyftan mellan kontinentalplattorna
är fortfarande aktiva. Jordmånen på Island hör till de mest vulkaniska
i världen. Sedan Island blev bebyggt har 150 kända vulkanutbrott ägt
rum och man räknar med ett utbrott ungefär vart femte år.
Det finns mycket hett vatten i marken på Island och man har lärt sig
att utnyttja det. Hela 85% av husen uppvärms med det varma vattnet, som
också används för uppvärmningen av växthus och i badhus. Vattnet bildar
varma källor runt om på Island, sammanlagt finns det 800 källor. Som en
motvikt till den vulkaniska marken finns väldiga glaciärer på Island.
I havet finns sammanlagt 17 valarter och många sälarter. Islandshästen
är en unik hästras som har en speciell gång som kallas tölt. Hästarna
har en naturlig roll i det isländska landskapet och de används
fortfarande för fårskötsel och turism.
Rikt kulturliv
Kulturlivet är rikt på Island. Teater, film,
bibliotek och konst är väldigt populärt. Många isländska författare har
blivit kända även utanför öriket. Nobelpristagaren Halldór Kiljan
Laxness (1902-1998) var förra århundradets viktigaste författare. Andra
kända författare är Vigdís Grímsdóttir och Einar Kárason.
Sångerskan Björk är den mest kända islänningen idag inom
musikbranschen.
Text: NIFIN, Nordjobb