Information om Island
Invånare: 307.672 (2007)
Huvudstad: Reykjavík, 116.642 (2007)
Island är ett örike i mitten av Atlanten.
Öns närmaste grannar är östra Grönland i norr (290 km), Skottland i söder (800 km) och Norge i öster (970 km). Island är en republik, landet förklarade sig självständigt den 17 juni 1944 och valde därefter sin första president. Riksdagen kallas Alþingi och består av 63 representanter som väljs vart fjärde år. Island är medlem i Nordiska rådet. Dessutom hör landet till FN, det europeiska ekonomiska samarbetsorganet EES och försvarsalliansen NATO. Island har valt att inte gå med i EU.
Den viktigaste näringsgrenen på Island är fiskeindustrin, vilken står för en stor del av de statliga inkomsterna. Ändå arbetar bara 10% av islänningarna inom fiske och fiskförädling, medan 60% jobbar inom servicesektorn. Turismen upptar en allt större del av serviceyrkena och är den näststörsta näringsgrenen. Många islänningar har specialiserat sig på IT och exporten av dataprogram ökar.
Islänningar talar isländska men kan även danska och engelska
Det isländska språket som hör till gruppen indoeuropeiska språk är nära besläktat med svenskan men har bevarat många gamla böjningsformer. Sedan år 1999 läser man engelska som första främmande språk i skolorna. Det vanligaste andra främmande språket är danska.
Vulkaner och gejsrar
Ön Island har uppkommit som en följd av vulkanutbrott mitt emellan två kontinentalplattor under de senaste 14-16 miljoner åren. Vulkanerna i klyftan mellan kontinentalplattorna är fortfarande aktiva. Jordmånen på Island hör till de mest vulkaniska i världen. Sedan Island blev bebyggt har 150 kända vulkanutbrott ägt rum och man räknar med ett utbrott ungefär vart femte år.
Det finns mycket hett vatten i marken på Island och man har lärt sig att utnyttja det. Hela 85% av husen uppvärms med det varma vattnet, som också används för uppvärmningen av växthus och i badhus. Vattnet bildar varma källor runt om på Island, sammanlagt finns det 800 källor. Som en motvikt till den vulkaniska marken finns väldiga glaciärer på Island.
I havet finns sammanlagt 17 valarter och många sälarter. Islandshästen är en unik hästras som har en speciell gång som kallas tölt. Hästarna har en naturlig roll i det isländska landskapet och de används fortfarande för fårskötsel och turism.
Rikt kulturliv
Kulturlivet är rikt på Island. Teater, film, bibliotek och konst är väldigt populärt. Många isländska författare har blivit kända även utanför öriket. Nobelpristagaren Halldór Kiljan Laxness (1902-1998) var förra århundradets viktigaste författare. Andra kända författare är Vigdís Grímsdóttir och Einar Kárason.
Sångerskan Björk är den mest kända islänningen idag inom musikbranschen.
Text: NIFIN, Nordjobb